冷战结束后,朝鲜失去了安全感。苏联变色,中国则走向改革开放,一方面朝鲜一下子失去苏联援助,而中国与韩国关系正常化,更是极大刺激了朝鲜,使其认识到不能把自己的命运寄托在别人身上。所以,站在朝鲜统治者的立场上考虑,要么做大国的附属国,要么走先军政治道路,与大国争衡,最终朝鲜选择了后者。但问题在于,这样一个小国能否承担这样的重负?
现在,朝鲜也许并不是不想像中国、越南等社会主义国家搞改革开放,但它最大的顾虑恐怕是一旦开放,国家政权会遭到以美国为首的西方的颠覆,(不要说朝鲜,前些年中国还一直害怕美国等西方国家的和平演变呢。)因此,它现在一心想和美国谈,就是想要美国给与安全承诺。