我倒是觉得不管近代中国的衰弱是从明朝还是清朝开始的。
衰弱的根源还是在于儒家思想的僵化。
儒家一直把科学技术视为奇技淫巧,一味的鼓吹“万般皆下品,唯有读书高”。
让有才华的学子们都限于四书五经之中,没有时间,也不可能有这个意识去进行发明创造活动。
而中国民间自古以来就不缺少发明创造的高人。
但无奈由于文化水平不高,以及意识方面的问题,如“传男不传女”,以及家传技艺不外传等等。
让很多的发明创造在历史的长河中失传了。
这一点从秦始皇陵出土的兵器都是统一的规格,箭头的符合流体力学的形状,以及铸剑所用的合金成分上都可以看出来,就是在秦朝,我们的铸造工艺就已经是非常先进的了。而在秦朝之后的数千年,我们的铸造工艺却并没有多大的进步,很多的铸造工艺甚至是失传了。这些技术上的进步不能以书本的形式加以传承,实在是可惜。
所以,中国落后的根源还是在于儒家思想对人民的禁锢,一个不会创新的民族,一个只是沉睡在过去的辉煌强大上的民族,再不衰弱,那才是没天理了。所以什么闭关锁国什么的都只是外因。不能跟国外进行交流你就不行了么?为什么西洋人能搞出来的创造,我们自己搞不出来?这才是问题所在啊。中国以前一直都是国外学习的对象,为什么到了明朝(如楼主的观点),就到了不向西方交流和学习,就会落后的地步呢?说到底,还是我们自己的创造力被儒家思想所扼杀的缘故啊。
所以,一味的把中国的衰弱归结为闭关锁国,腐败等原因,只不过是本末倒置!根本还在于思想观念上的落后。