中国飞机发动机长久以来,没有大的改进,关键在于改革开放之后,中国军工业失去原来坚持自主创新的原则,很多军工产品都靠模仿或者直接引进,这样虽然学习了外国的一些先进技术,但自我研发项目也多数宣告暂停,在改革开放之初,至1989年之际,中国和欧美军工交流频繁,欧美也向中国输出部分先进技术,但核心技术有所保留。
中国的军工产品、尤其发动机研制基本停滞不前,战斗机发动机完全靠进口,当时也确实省时省力,不用动脑筋。但随着64事件、以及苏联解体,中国和欧美蜜月期宣告结束,中国才开始重拾飞机发动机研制,重视飞机发动机技术攻关。但中国白白浪费了10年光阴。另外改革开放之后,一切都开始市场化,科学家专家工资和奖金和短期贡献密切相关,科学家和专家更加注重短平快的科研,希望在短期内出成果、出成绩;社会收入的分配不均和不科学,造成很多科研人才流失和科研人员的短视。这也就是为什么中国在文革期间能制造原子弹氢弹核潜艇洲际导弹,发射卫星,而改革开放30年,却除了载人飞船外,毫无建树的主要原因。
另外,中国大部分军工企业,尤其飞机制作业,基本上是国营单位,属于垄断行业,没有太大竞争压力,不像民企,今天不努力,明天就下课。这也制约了飞机制造业的快速发展。科研人员的爱国精神和集体主义观念随着市场经济的冲击和利己主义的侵蚀,团结协作能力和奉献精神也在下降。
种种因素加起来,造成中国飞机发动机发展滞后。